［서천=로컬충남］“고등학교 시절 라디오에서 축구중계를 하는데 아나운서의 설명에 큰 감명을 받았습니다. 때문에 아나운서가 되고 싶었는데, 언젠가는 김찬삼 작가의 ‘세계의 나그네’라는 책을 읽고 감동을 받아서 작가가 되고 싶다는 생각도 하게 됐었죠. 결국 둘 다 할 수 있는 것을 생각하다 작가의 대본을 몸으로 표현하는 배우가 되겠다고 결심하게 됐습니다.”

명품 조연에서 명품 배우로, 최근엔 화려한 입담으로 예능까지 접수한 배우 김응수 씨가 배우라는 길을 선택한 것은 이처럼 바로 고등학교 시절이었다고 한다.

“주변에서 다들 ‘밥을 굶는 일을 왜 하려고 하냐’며 무조건 반대를 했었습니다. 긍정적인 측면 보다는 부정적인 측면만 너무 강조를 하기에 오히려 오기가 생겨서 반드시 배우가 되겠다는 결심을 하게 됐죠. 그리고 결국 1981년에 서울예술대학 연극과에 입학하게 됐습니다.”

“지금도 후배들에게 종종 이야기를 하곤 합니다. 인기를 얻으려고 연기를 할 것이 아니라 하고 싶기 때문에 연기를 해야 한다고 말이죠. 당시에 30만 원 정도를 받았던 것 같은데 월급이 아니라 연봉이었다고 하면 아마 놀라실 겁니다. 그럼에도 연극을 너무나 하고 싶었기에 20년이 넘도록 할 수 있었던 것 같습니다.”

비록 돈은 부족했지만 연극을 하면서 좋은 사람들도 많이 만난 것은 물론 재미있는 에피소드도 참 많았다고 한다. 수많은 이야기 중 김응수 씨는 약간의 성대묘사와 함께 배우 윤문식 씨와의 자장면 집에서 있었던 이야길 꺼냈다.

이처럼 진정성 있는 자신만의 연기를 하고 싶었기에 더욱 연극무대에 오랜 기간 올랐던 김응수 씨. 이후 영화에도 출연을 했지만 드라마에 출연하게 된 계기는 따로 있다고 한다.

최근 잇따른 예능출연으로 유명세를 더욱 타게 됐다는 김응수 씨는 예능 방송 이후 검색어에 자신의 이름이 오르자 북한산으로 도망을 갔다는 이야기도 전했다.

이렇듯 예능대세로 불리게 된 김응수 씨이지만 ‘돈의 노예, 명예의 노예가 되면 안된다’는 초심을 강조했다.